Pagyvenęs veteranas „Saving Private Ryan“ pradžioje ir pabaigoje priverčia žiūrovus susimąstyti, ar jo prisiminimai apie Antrąjį pasaulinį karą buvo tikslūs.
Vadinamasis „seno žmogaus sklypas-skylė“. Gelbėjant eilinį Rajaną galbūt daugeliui atrodė nelogiška, bet būtų buvę daugiau painiavos, jei tai būtų pabandyta būti tikroviškesnė. Steveno Spielbergo „Oskaru“ apdovanotas karo epas Gelbėjant eilinį Rajaną buvo kritiškai giriamas už atšiaurų tikroviškumą ir grafišką mūšio Omahos paplūdimyje Normandijoje vaizdavimą tokia seka, kuri išlieka šio žanro viršūne. Tomas Hanksas vaidina JAV armijos reindžerį Johną H. Millerį, būrį, sudarytą iš didvyriškų karių, tokių kaip eilinis Richardas Reibenas (Edwardas Burnsas), seržantas Mike'as Horvathas (Tomas Sizemore'as) ir eilinis Adrianas Caparzo (Vinas Dieselis). Jie pasineria už priešo linijų, ieškodami dingusio desantininko, tituluoto eilinio Jameso Franciso Ryano (Matas Deimonas).
Filmo pradžioje pagyvenęs veteranas (Harrisonas Youngas) apsilanko Normandijos Amerikos kapinėse ir krinta ant kelių priešais antkapį. Iš arti nufotografavus jo akis, likusi filmo dalis prasideda 1944 m. birželio 6 d., lemtingą Normandijos invazijos dieną. Milleris išgyvena D dieną ir generolo George'o C. Marshallo (Harve Presnell) įsakė surasti eilinį Rajeną ir sugrąžinti jį atgal. Milleris ir jo komanda išgyvena pragarą, kad įvykdytų savo misiją, įskaitant varginantį momentą, kai jie suranda kitokį netikrą eilinį Rajeną (Nathaną Fillioną). Grupė dažniausiai aukojasi dėl užduoties, tačiau sugeba išgelbėti Ryaną, kuris vėliau paaiškėja, kad jis yra pagyvenęs veteranas iš pradžios serijos.
Susijęs: Eilinio Ryano peilio scena yra šiurpiausia filme
Veterano tapatybės atskleidimas yra labai emocingas. Nors Ryanas turi mažai laiko ekrane, palyginti su kitais kariais, faktas, kad jis gyveno ilgą gyvenimą, efektyviai apibendrina, kokia reikšminga jam buvo Millerio auka. Tačiau tai, kad visas filmas įrėmintas tarp seno Ryano atvykimo į kapines ir jo intensyvios reakcijos į Milerio antkapinį paminklą, leidžia manyti, kad visi filme pavaizduoti įvykiai kilę iš jo atminties. Akivaizdi problema yra ta, kad Ryanas nedalyvauja didžiojoje filmo trukmės dalyje. Tomo Hankso Johnas H. Milleris yra tikrasis veikėjas, nes jo perspektyva yra ta, kuri judina istoriją. Jei filmas tikrai yra ilgas prisiminimas, nelogiška, kad Ryanas būtų tiksliai žinojęs, ką Milleris ir jo būrys turėjo išgyventi, kad jį išgelbėtų, juo labiau atsižvelgiant į tai, kad kai kurie būrio nariai mirė nespėję su jais susitikti ir kad vienintelis tikras Ryanas pasidalijo su Milleriu prieš mirtį, buvo trumpas karčiai saldus pastarojo patarimas: „Uždirbk tai“.
Nors Stevenas Spielbergas galėjo rasti aiškesnį būdą įrėminti Antrojo pasaulinio karo įvykius, „sklypo skylės“ etiketė šiek tiek krenta po savo svoriu. Jei prisiminimai turėtų būti visiškai ištikimi juos patyrusio veikėjo prisiminimams, tada visas veiksmas apsiribotų tik to veikėjo perspektyva. Tą akimirką, kai fotoaparatas pradėtų rodyti tai, ko veikėjas nelabai galėtų pamatyti, prisiminimai imtų nukrypti nuo „tikrųjų įvykių“.
Tam tikro laipsnio laisvė reikalinga norint parodyti kitas svarbias istorijos dalis, nors taip pat įprasta, kad filmai išnaudoja šią prisiminimų savybę, kad papasakotų istoriją, kuri noriai nukrypsta nuo tiesos, kaip yra Akiros Kurosawos kriminaliniame trileryje. Rashomon ir jo nepatikimi skirtingų veikėjų nusikaltimo atpasakojimai. Tačiau šiuo atveju taip nėra, nes tai yra vienas iš svarbiausių jo bruožų Gelbėjant eilinį Rajaną siekia tiksliai parodyti tikrąjį karo veidą . Filmas panaikintų savo žinią, jei žaistų su žiūrovais.
Žinoma, Gelbėjant eilinį Rajaną „Flashbacks“ iškelia perspektyvos laisvę iki kraštutinumo, o didžioji dalis filmo vyksta ne Ryano požiūriu. Tačiau tai gali reikšti, kad desantininkas girdėjo didvyriškus pasakojimus apie savo gelbėtojų siekį jį išgelbėti, o tai dar labiau sustiprina jų, kaip nesavanaudiškų herojų, atminimą ir paaiškina, kodėl Ryanas taip ryžtingai po tiek metų aplanko Millerio kapą.
Kitas: Bryano Cranstono eilinio Ryano Cameo išgelbėjimas yra labiausiai neįvertintas jo pasirodymas